双方这样的人家，当然不会一上来就敞开了说，都要给彼此一个暗示，再来一波观察，然后双方明示，才会找人上门提亲。
这中间但凡有一个环节出了问题，彼此会鸣鼓收兵，默契的当这件事没有发生过，保留最初的颜面。
……
夜色降下，令国公府的大门已经关了，只有几个小门还开着。
二房的院落也落了钥匙，下人们点亮了廊下的烛火。
拥有实权的令国公府二房，布置的大气内敛，下人们也规矩的没有太大动静，所有事情做起来，一切都井然有序，静默又沉静。
与这一切厚重相对的，是刚刚用完膳的二夫人。
二夫人今年三十有五，却生了一张巴掌大的瓜子脸，柳叶眉，温柔又和软，与府中所有妯娌的关系都很好，容貌更是仿佛一掐就碎了一样的软模样。
即便如此她也没有扮的多成熟，穿的也娇嫩，显得更是容色上佳又年轻。
她让人撤下晚膳，端上水果，温婉的给老爷泡杯茶：“休息一会吧。”
她亦出身江南世家，依侬软糯，又深得家中长辈教导，别看长的如此没脾气，可整个二房都在她的掌控，上次女儿吃了暗亏，她也没有受着，暗里就让不懂事的人抄了孝经。
这在大家族生存，她不找事，可也不能让人欺负到头上，全当给五房一个教训，以后懂事些就好。
别真以为没人敢把他们怎么样。
第35章 发酵
二夫人屏退了下人，笑容温柔，眉目间的和善让人都担心她被人欺负了去，她坐在下首，语气也像人一样好说话：“老爷，我听说江侯府找人向你递话了？”
项堰喝茶的动作停下，看妻子一眼，神色严厉。
二夫人笑笑。
项二老爷叹口气，他在家中排行老二，如果不是个人能力突出，五弟又不听劝，家里不会着重栽培到他与大哥齐平的位置。
所以他也更谨慎，更深思熟虑：“你先别管，这件事，我心里自有计较。”
“你是不是不准备答应？”
项堰眉头皱起：“都说了你不用管。”
二夫人闻言，就像没感受到老爷语气里的不耐，语气依旧温温柔柔的，语速都没有提升分毫：“事关女儿的婚姻大事，我怎么能不问。”
项堰见状，眉头松开一些：“我是不准备答应，江家那小子过于不成器，秀才都考不中，成天走鸡斗狗，能有什么出息。”
二夫人笑了：“瞧老爷这话说的，江家堂堂一个勋爵学什么别人考秀才，皇家的一官半职自然是少不了他的，他要是像一些文人一样去挤那个位置，反而成了与民争利的恶人了。”
项二老爷不说话，江鸿宝的确不用像他一样汲汲钻营，但身为男人——“你那都是妇人之见。
“你们男人就头发长见识长了，屋里就咱们两人，有什么不能说的，你何必一肚子道貌岸然。你凭良心说，个人成就重要，还是世袭罔替的侯位更重要？”
项二老爷没说话。
“就说你吧，没日没夜的做了这么多年，又靠着府中铺路，也顶天做到现在的位置，与他江小侯爷堪堪持平。”
“那也不能——”
“就像你说的，女儿能找到更好的，以后定能位列三公九卿，即便真找到那样的人才，等他功成名就，那也是二十年四十年后的事情，那时候咱女儿都多大了，就说你吧，奋斗了半辈子，也无非就这样了。
可侯府夫人的位置就是正三品侯爵。子孙就是世子，世世代代享受这个位置，何必像别人一样。辛辛苦苦去奔一个没有把握的前程。”
项二老爷何尝不明白，这也是他一直没有明确拒绝的原因。
“至于江鸿宝怎么样，那是你们男人的事，对女孩子来说，还是第一份踏实的生活最安心。”到了她这个年纪就会发现，什么情爱、才学都是虚的，未来子女的权利富贵那才是最重要的，她女儿若是嫁过去，至少未来的五十年不用愁。
一辈子荣华富贵，封君威仪，子孙若是不争气，大小也能是个侯未，子孙若是稍微争气些，那更是不用说了。所以这门婚事有什么不好。
进士出身的就好了，没有十年二十年，谁能给自己的夫人争得一官半职，什么才子佳人？那都是说说，落实到生活上来看，早早握在手里的才是自己的。
她女儿嫁过去就是正经的侯夫人，与自己平级，这在外行走，谁不先见礼问安。舒心日子多着呢。
“让我再考虑考虑。”
“好，女儿的事还是要你做主，我这在后宅也没什么见识，就是说说我的想法，您要实在不满意，我也同意老爷的安排。”
项堰焉有不知妻子想什么的道理，可妻子说的不无道理，但这件事——他再考虑考虑：“不说这些了，时辰还早，陪我去书房看会书。”
……
热死了，热死了！太阳快落山了还这么热！
善奇赶紧跑进来，跑的比他主子都快，这几天连续陪世子去东城河堤考察，都要被晒糊了！他得赶紧到冰炉前醒醒神。
舒服——
郑管家斥他一眼！没什么理他！急忙上前为世子除去官服，这么热的天，一天两身都不够换的，世子也是遭罪：“世子也赶紧去凉快凉快。”
项逐元却没那个时间：“一会再说，先让人铺墨。”他要尽快赶文书，明天早朝上议。
咦？善奇捡起掉在桌子上的葡萄塞嘴里，沁心的凉，过瘾：“七小姐来过了？”能将水果吃的如此挑的，除了那位大小姐没别人，不圆不饱满的都被剩下了。善奇扯开衣领，再往冰炉前凑凑，热死他了，又捡了一颗桌上的塞嘴里。
郑管家一惊，余光看着世子。
项逐元已经随手系好腰带，到了善奇旁边，抬手将善奇拎到一遍。
善奇发誓：“世子！世子！不是我弄的！我就捡了桌子上几颗！郑叔你快说话啊！”
郑管家才开口：“七小姐来过了，坐了一会就走了。”
善奇站定，看吧，就是七小姐：“怎么不再等等，咱们世子这不是回来了！”
项逐元将果盘拿到书桌上，被挑剩下的水果看不出很明显的大小不一。
项逐元有时候也纳闷，她是怎么看出来的？
郑管家当没看见，勉强开口：“这个时间，七小姐大概是困了吧？”
善奇就佩服自家世子勤俭的品性：“困了就在这里睡啊。”后面就是世子忙了休息的地方，七小姐又不是没睡过：“今天河下有个村子有集市，我和善史去集市上讨了一些小玩意，七小姐见了肯定喜欢，一会郑叔派人去葳蕤院说一声，等七小姐醒了，太阳也落山了，让七小姐过来，咱们一起玩。”
“说什么浑话！”七小姐是你说叫就能叫的！但又转口：“算你小子有孝心，一会我让人去通知一声，咱们院子大，也玩的开。”
项逐元提起笔，刀削般的字落在纸上：“不务正业、”
“是，小的们不思进取，全赖大人不嫌弃让我们蹉跎至今。”
郑管家就烦这几个不正经：“行了，别贫了。”
“谁在外面？”郑管家站在门口。
“郑管家，主院来问，洗漱水已经准备好了，世子什么时候过去？”
郑管家转头。
项逐元低着头，笔在纸上快速转移，凝神静气。
郑管家：“世子不过去了。”
“是。”
不一会又有小厮在外面徘徊。
郑管家放下手边的活过去，问的小声又不耐烦：“又怎么了？”
“正院来说准备了消暑汤，给世子送过来？”
“书房的规矩不懂吗！放门口，人走！”
“是。”
不一会，小厮又在书房外徘徊。
郑管家气的直接关门出去：“干什么！没完没了是不是！几个丫鬟都打发不了，书房伺候的没人了吗！要你们这些个不中用的东西！”
门房冤枉，他横那些个自命清高的丫鬟绰绰有余，只是：“善行来报，京中有关于七小姐和三小姐的传闻。”世子懂的。
郑管家若有所思：“知道了。”
第36章 罪该万死
“七小姐，这东西神不神奇？！您只要拉动手里这条线，这头木牛就能一边埋头前进一边甩尾巴，您看这牛腿，这牛身，这条牛尾做的是不是像真的一样？”善奇兴高采烈地的介绍着，他包里还有七八十种小玩意，都有意思。
项心慈安静的蹲在地上，漂亮的眼睛茫然的看着脚边的绳子，整个人呆呆的，她刚睡醒，还没什么精神，整个人慢了半拍的捡起地上的绳子。
善奇顿时期待不已：“对，七小姐抻一下就会动了！”
来玩这无聊的东西？
项心慈配合的扯动手里的红线，眼前胖乎乎的木质小牛，果然动了，圆滚滚傻乎乎的任劳任怨的甩着尾巴往前走，动作蠢萌又可爱。
“是吧，动了吧！你看它的牛角哈哈！怎么可以这么憨！太好笑了！”
项心慈无趣的看善奇一眼。
善奇顿时尴尬的止住笑，不……不可爱吗？没关系，他还有。
善奇立即把剩下的‘群英大会’、‘猛虎下山’、‘大象踩蛇’、‘狗咬洞宾’都拿了出来：“这些，这些，还有这些，每个动起来都不一样！”真的：“属下还买了弹弓，飞蜓、梭鱼、投壶、飞镖——”
项逐元写完最后一笔，听着外面的声音，起身，欣长的身形站在窗边，借着月色神色严肃的看向蹲在院子里的人。
她穿的并不新鲜，至少那二十多件衣服没有一件穿在身上，过长的衣摆因为主人不慎爱惜，完全落在地上，乌黑的发丝上随意簪了支红色的鲜花，因为那一点红太过突兀，艳的几乎占满人的双眼。
项逐元觉得他是伏案太久了，揉了揉眉心缓解突来的血色。
此刻太阳已经落山，余辉也已经散去，廊下的烛火照亮了整个院子，项心慈无趣的搓着手里的竹蜻蜓，看着它飞的很高很高，然后啪一声打在烛灯上，烛灯一阵剧烈摇晃。
善奇吓的急忙去固定烛灯：“七小姐别怕，没事，没事——”
项心慈茫然的抬着头。
项逐元重新看过去，她站在台阶下，抬着头，一袭青色的衣衫如月光一般流泻在她身上，勾勒出少女纤细的腰，单薄的脊背，没有重量的身形。
项逐元端起一旁的茶，喝了一口，就这么看着她挑剔的一一点过善奇、善史放在她面前的玩具，逐一拿来玩过，每个都堪堪砸中某样东西。
左手里的飞镖更是擦着善史的头发飞了过去，小姑娘立即露出惊讶、惊吓的害怕目光。
惹的院子里当值的人立即上前，哄着她不要怕，没有碰到人的声音。
项逐元哭笑不得的揉揉眉心，这若是真削下了善史的脑袋，善史还得因为惊吓七小姐过度的罪行不得入坟。
项逐元抿了一口茶，想起刚才郑管家的话：她折腾了那么久，原来在这里等着二夫人。
郑管家笑的走过来，终于将小姐哄高兴了，他怎么能不高兴，还别说，博小姑娘一笑真难，但哄开心了，自己都莫名其妙跟着开心：“世子，时候不早了，奴才就自作主张留七小姐下来用饭了。”
……
书房的晚饭异常丰富。
可以说，久没动静的日益院大厨房今晚进进出出、热闹非凡，难得再次呈现出往日的蒸腾景象。
闲散了一个多月的七八位大厨，唯恐被遗忘，各显神通、各凭本事，大展所长，势必要让吃的人再次想起他们的好来。
加长的餐桌旁。
项逐元站在正中间的项心慈身边一会，见她也没有起身相让的意思，将碗筷勺子都递到她手边，自然的坐在一旁。
项心慈有些饿了，是真饿，平日练舞就很耗体力，她又正长身体的时候吃的非常多，平日除了正餐，都要再加茶点和糕点还有蛋奶。
但最近为了跟他拉开距离，一直在葳蕤院吃，难吃不说，还没吃出什么滋味，现在重新看到自己的口味，真的有些饿了。
项心慈接过项逐元递来的筷子，逐一开始慢慢吃。
她吃饭很有技巧，每一样菜色都不会委屈了，无论哪种都夹了一口来尝尝，造型太大的就咬下一小口，放下，继续下一道，绝对不会厚此薄彼的一道菜吃饱。
她要逐一慢慢品尝，恩泽全餐桌，每样小小的咬下一小口，下一样接车吃。
项逐元看着她第无数次将咬了一口的东西重新放回去，刚打算去夹的筷子收回来，啪的一声，筷子放下。
一旁伺候的下人顿时惊若寒蝉。
项心慈吃的开心：“你吃饱了？”咬了一口三鲜馅饺子，享受的眯着眼，新鲜，又放下，咬半口牛肉包，这个也好吃，还灌了她最爱的汤汁，再尝半根笋丝，酸脆可口，一吃就知道是老重叔的手艺，正宗；这道咕噜肉也好，就是肥的部分太肥了，只咬瘦的部分好了，嗯嗯，好吃。
项逐元没眼看，不想搭理她，将她咬过的肉片、包子、虾球、戳了两下最后没吃的蟹羹，甩自己碗里：活该！没吃过东西的样子！就该饿着！
…
项心慈吃饱喝足，歪在软塌上软绵绵的靠着，青色的衣裙从榻脚垂下，她靠的四仰八叉。
项逐元坐在另一头，不想看她，一手帮她扇扇子，一边翻着手里的书：“吃饱了多走走，别总是坐着，看你像什么样子。”
“像人的样子。”项心慈爬起来，双腿劈叉打开，顷刻间占据了整个软塌，右脚用力将另一头的人踢了下去。
项逐元收了书，气的——
项心慈仰着头，无辜的眨着眼：“哥哥，运动呢。”
项逐元哭笑不得的站在一旁，重新抖开手里的书，一遍给她扇扇子，一边看书。
郑管家看的自然很心疼自家世子，想过去接手，但历来经验告诉他，讨不了好不要过去。只有求生欲没有忠仆心的郑管家就决定让自家世子受着！
“哥哥……”声音绵长又拖拽，就像她此刻后仰，后脑抵到的左脚面，柔韧的腰肢可被她随意叠成任何样子。她练舞不是为了取悦任何人，就是为了锻炼韧性和身体，降低以后生产造成的危险，她母亲是这样留遗言的。
项逐元警惕感顿时升起，看向她：“什么？”
“……我想要辆马车……”声音拖的更远更慢更理所当然，长不到她也有为这座府邸着想的一天。也是，免得变得太快，他再悟出点有没有的，弄个悲凉下场。
项逐元看着她。
项心慈也看着他。
项逐元不知道她哪来的勇气与他对峙的：“你又不出门？”
“不出门就不能要了吗！”项心慈瞬间收起双腿，坐正，正儿八经的顶嘴：“我放院子里摆着不行吗。”
行，行，你吃了都行。项逐元不想大晚上跟她吵，影响她吃饱后的心情：“知道了！过两天给你送过去。”
项心慈立即补充！“要大姐姐那样规制的！”
项逐元的书瞬间敲她头上：“你怎么不要皇后娘娘规制的！”
“太后的也行。”
“回去睡觉。”
项心慈闻言又倒榻上，生无可恋的打个滚：“我还没有跳晚课不能睡，可我不想动啊，不想动，那些个死厨子，拉出去砍了——”
“撑不死你。”
第37章
还想砍谁。
项心慈安静的躺了一会，又软绵绵的从榻上起来，束好的发髻歪在一边她也不在意，慢腾腾的往外走。
项逐元急忙收起书：“你干什么！”
她能干什么呀，一惊一乍的，她能跑了，府都出不去：“回家……”
“等等，我送你。”
几息之后。
项逐元站在角门和正门的岔路口，坚持：“走正门。”
项心慈站在通往角门的小路旁，小身板立的直直的，指着前方也很坚持：“这边近。”
两个人站在烛光如昼的庭院里，就这么站了很久。
项心慈见他没有要动的意思，自己向角门的方向走去。
项逐元跟上。
……
令国公府二房与江侯府心照不宣的婚事其乐融融的推进着。
凝六堂内。
令国公老夫人喝了一碗绿豆甜汤，听完张么么的汇报，叹口气。
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